「迎王平安祭典」的最主要目的就是藉代天巡狩大千歲及眾神的神威彌平地方上邪祟、瘟魅、疫疾等不潔之物，庇佑信眾能平安健康。除了展現居民對王爺的崇敬外，更凝聚了認同感，將濃郁的愛鄉意識藉祭典表露無遺。當地人重視迎王祭典更勝於過年和過節，都會在迎王前趕回故鄉共襄盛舉，有錢出錢，有力出力，齊心協力辦妥迎王活動。「迎王」旨在迎請與溫王爺義結金蘭，奉玉旨代天巡狩的千歲爺至地方繞境，以求平安。東港東隆宮、小琉球三隆宮和南州溪洲代天府的迎王平安祭典的程序大致相同，主要流程概分為十三項大程序：「角頭職務輪任」、「造王船」、「中軍府安座」、「進表」、「設置代天府」、「請水-恭請王駕」、「過火安座」、「出巡繞境」、「祀王」、「遷船繞境」、「和瘟押煞」、「宴王」、「送王-燒王船」。其中流程一至五是迎王前置作業，六至十三才是迎王期間所呈現的活動。
