佛光山佛陀紀念館為了讓大家能夠了解佛光山開山往事因緣與未來展望，特於本館一樓設「佛光山宗史館」，展出單元包括：星雲大師的出生與出家、渡海來台、咱們的佛教來了、開創佛光山、創立國際佛光會、依四大宗旨「以文化弘揚佛法、以教育培養人才、以共修淨化人心、以慈善福利社會」所成就的弘法事業及非佛不作的平凡和尚等。 本展覽主要以佛光山發生的人、事、物為串連的重點，像是以沙畫描繪四段大師兒時故事、大師於宜蘭帶著青年下鄉弘法所騎的腳踏車、還原雷音寺當年弘法盛況，現場更配合影音播放，讓參觀者感同身受當時的情境，也可與星雲大師蠟像一同合影。 入口處設有螢幕，介紹曾到訪佛館的各界名人對佛館的讚譽與感言。館內並以〈千年法脈．佛光傳承〉為題，簡要介紹佛光山： 「佛光山承繼臨濟宗法脈，星雲大師為臨濟宗第四十八代傳人。大師於一九四九年來台，於宜蘭雷音寺弘揚佛法，成為台灣佛教發展的重要起點。自一九六七年創建佛光山以來，大師倡導人間佛教，跨越國界，走向世界，將佛法從山林帶入社會家庭，使佛法的利益與歡喜得以持續弘傳。」 館內透過多元的展示形式，依時間脈絡重現星雲大師早年的成長歷程與思想啟發。
