1938年2月1日，星雲大師於南京棲霞寺禮宜興大覺寺智開上人為師出家，融齋法師題取法名「今覺」，號「悟徹」。求學時，查到「星雲團」意為宇宙未形成前，無數雲霧狀星體結合，浩瀚無際，非常欣賞這種寬廣、浩大無邊的境界，自許在黑暗中給人光明，故將自己取名「星雲」。 1941年，包授具足大戒，因燃燒戒疤導致頭蓋骨凹陷，從此健忘不善讀書。大師靠禮佛祈願，在觀世音菩薩的加被下恢復記憶，而更聰慧。 1943年秋，染患瘧疾，病至垂危，智開上人遣人送來半碗鹹菜，感於師父深刻無言的關懷，大師涕泗縱橫，當下發願:將來一定努力弘揚佛法，報答師父的大恩大德。一句承諾，從此信 守一生。
