1921年10月，林獻堂、蔣渭水、賴和等人成立「臺灣文化協會」，希望為臺灣社會帶來文化上的啟蒙。文化協會除了到各地辦讀報社、演講，1926年4月「活動寫真隊」成立後也開始放映電影，由蔡培火提供部分資金，購買放映機及宣傳用影片，在全臺灣各地巡迴放映，所到之處都大受歡迎。文協分裂後，蔡培火另組「美臺團」放映電影，後來更創作「團歌」，在電影播放前全場合唱：「美臺團，愛臺灣，愛伊風好日也好，愛伊百姓品格高；長青島，美麗村，海闊山又昂，大家請認真。」 1920年代，「新劇」（類似現代話劇）也開始流行，文協成員透過新劇傳達文化啟蒙的思想，將新劇推上更高的藝術層次。1943年，太平洋戰爭期間，王井泉、林摶秋等人組成了「厚生演劇研究會」，同年9月於大稻埕永樂座上演了由林摶秋改編自張文環小說的舞台劇《閹雞》，並由呂泉生製作〈丟丟銅仔〉、〈一隻鳥仔哮救救〉等民謠作為配樂。第一場公演以台語演出，可說是臺灣首次傳統文化、文學創作及新劇的跨界結合。因為處於戰爭期間，《閹雞》公演時不但被當場切掉舞臺燈光，還一度遭到禁演。
