《台灣人四百年史》促進臺灣意識的萌發，八○年代在臺灣社會流傳之際，同時也是「臺灣文學」逐漸浮現、正名、建構成為一門專業學科的關鍵時刻。
葉石濤1987年出版的《臺灣文學史綱》是第一部以臺灣主體性為視角撰寫的文學史論著。葉石濤認為臺灣作為移民社會，長期受到異族群的侵略與統治，也使臺灣文學呈現出反殖民、反壓迫的性格。這與史明《台灣人四百年史》的大眾觀點相互輝映，共同成為打造「臺灣意識」的厚實基礎。
陳芳明在海外流亡時與史明有過密切聯繫，《臺灣新文學史》不僅高度關注政治經濟與社會環境對文學發展的影響，書中所謂的「後殖民」史觀，認為臺灣新文學的發展依循日治的「殖民」、戰後的「再殖民」以及八○年代「後殖民」的路徑，史明論述的影響隱然若揭，成為《台灣人四百年史》擴散傳承的伏流。
史明雖然未曾討論過臺灣文學，但從出版史與閱讀史的觀點來看，《台灣人四百年史》與臺灣文學、臺灣意識的建構緊密相連，是思索臺灣意識建構時難以忽視的觀點。 
